El principi de funcionament dels parallamps

Com a dispositiu crucial per protegir els edificis dels danys dels llamps, s'entén bé el principi de funcionament del parallamps. Consta principalment de tres components: un elèctrode de connexió a terra, un conductor-de connexió a terra i un terminal d'aire (o receptor de llamps). El terminal d'aire-normalment una barra d'acer rodona o una canonada d'acer que mesura entre 1 i 2 metres de llarg i 15 a 20 mil·límetres de diàmetre-es munta de manera segura sobre un suport i es connecta a l'elèctrode de terra mitjançant el conductor de baixa-. Durant el temps tempestuós, els edificis-de gran alçada poden induir una acumulació de càrregues positives en resposta als núvols carregats a sobre. Quan un núvol de tronades s'acosta al terra, altera la configuració del camp elèctric local. En el moment d'un llamp, una immensa energia elèctrica es converteix ràpidament en formes com la llum i la calor, cosa que suposa una amenaça potencial de destrucció per a l'edifici. Tanmateix, la presència d'un parallamps garanteix la seguretat ja que permet que aquesta energia viatgi amb seguretat a través de la terminal d'aire i el conductor descendent- abans de dissipar-se inofensivament a la terra.